"Eine Kutsche?" Gustav deutete auf den Fiakerstand gegenüber vor dem Hotel Imperial.
"Nein. Lassen Sie uns zu Fuß gehen, es ist nicht sehr weit."
"Was für ein wunderschöner Tag", sagte Gustav im Plauderton und bot ihr galant seinen Arm an.
Als sie sich ganz ungezwungen bei ihm einhängte, streifte ihr Busen seinen Ellbogen. Er spürte Bewegung in seiner Hose.
Arm in Arm schlenderten sie die Ringstraße entlang. Der Lärm und Dreck auf den Baustellen am Straßenrand tat seinen romantischen Gefühlen keinerlei Abbruch. Ihr Parfüm raubte ihm beinahe den Atem. Oder war es all der Staub und Dreck? Wenn es nicht bald regnete, würde die Reichshauptstadt in einer dicken Staubwolke ersticken.
"Wien wird jetzt zur Großstadt demoliert", hatte Karl Kraus in der Künstlerzeitschrift Wiener Rundschau geschrieben. Dieser kritische Geist hatte wieder einmal Recht gehabt, dachte Gustav. Die Fertigstellung der Ringstraße, der Bau der Gasleitung und die Regulierung des Wienflusses - Baustellen, nichts als Baustellen seit über zwanzig Jahren. Obwohl Gustav ein glühender Anhänger des Fortschritts und der Moderne war, litt auch er unter dieser permanten Lärm- und Geruchsbelästigung.

(...) ich werde meine Geschichte kriegen und dann fange ich ein neues Leben an, dann überlege ich mir alles in Ruhe, wie ich das weitermachen werde, wie das weitergehen soll, jetzt einmal bleibe ich in der Gumpendorfer Straße, und es muss wegen der Richard-Wagner-Straße sein, dass ich mich in einem Altbau so wohl fühle, am Karmelitermarkt, das ist doch wirklich eine schöne Wohnung, mit dem Ausblick, und so hell, aber ich habe da nie irgendetwas gemacht, das war wie eine Bühne, und wenn jemand zugschaut hätte, dann hätte ich etwas getan, in der Gumpendorfer Straße, da ziehe ich mich nicht einmal ordentlich an, wenn ich zu Hause bleibe, ich werde da verkommen, aber ich habe da viel mehr Lust etwas zu tun, und wenn es nur dieses Scheiß-call-center ist, in der Gumpendorfer Straße komme ich mir jünger vor, oder ist das wegen dem Naschmarkt und weil ich jetzt jeden Tag ins Naschmarkt- Café gehen kann und irgendwohin gehöre, bin ich doch nur eine Provinzlerin, die Anschluss braucht, habe ich so ein Kleinstadtsyndrom (...)