»Wo Sie es sagen. Kurz nach Weihnachten wollte ich ein Stück sehen, eine Komödie im Volkstheater. Ich hatte schon recht früh Karten für die Vorstellung gekauft, und zwar so früh, dass ich die Vorverkaufsgebühr zahlen musste. Als wir das Volkstheater betraten, stellte sich heraus, dass diese Mühe überflüssig gewesen war, denn eine Seite des Parketts war fast leer.

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Sie langweilt sich, gestrandet auf einem einsamen Hügel in den Wäldern, gefangen in einem großen, leeren Haus, meilenweit entfernt von den wunderbaren Geschäften in der Kärntnerstraße, am Kohlmarkt und am Graben, wo sie sich schon hübsche und teure Dinge für ihr Zuhause und ihre Garderobe hatte kaufen sehen.

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Nach Verlassen des Krankenhauses spazierte Liebermann zum Café Landtmann und bestellte dort ein großes Wiener Schnitzel und zum Dessert zwei Stück Topfenstrudel. Sein Appetit, der auffallend abwesend gewesen war, war plötzlich zurückgekehrt. Er ging mit seiner Gabel auf das Blätterteiggebäck los und sog den durchdringenden Duft von Zitronenschale, Zimt und Rum ein. Er genoss den ausgeprägten Geschmack, der alle seine Sinne wieder zu wecken schien: Die Welt wurde augenblicklich bunter. Um sieben Uhr nahm er die Tramway zum nahegelegenen siebten Bezirk.

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Der Wagen bog an der Universität vom Schottenring ab und ratterte eine lange, dunkle Straße entlang durch den neunten und siebzehnten Bezirk.

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Auf dem Kohlmarkt herrschte rege Betriebsamkeit. Eine Frau mit einem in helles Papier eingeschlagenen Paket lächelte Liebermann im Vorbeigehen an. Sie war so erfreut über ihren Kauf, dass sie ihre Gefühle nicht unterdrücken konnte. Zwei prächtig gekleidete Husaren standen in der Tür einer Modistin und unterhielten sich laut auf Ungarisch. Auf der anderen Seite der Straße marschierten drei Chassidim in langen, schwarzen Kaftanen und breitkrempigen Biberhüten. Das Michaelertor, das mit einer grünen Kuppel gekrönte Portal der Hofburg, dominierte den Ausblick. Es machte sich vor dem pastellfarbenen Himmel besonders gut. Liebermann hatte Treszka Anfang der Woche einen Brief geschrieben und ein Treffen im Café Demel vorgeschlagen (dem k. u. k. Hofzuckerbäcker). [...] Der junge Arzt hatte das Café Demel nicht nur gewählt, weil es einen so guten Ruf genoss, sondern auch, weil es praktisch war.

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Über den Kohlmarkt war die Dämmerung hereingebrochen, und einige Gaslaternen brannten bereits. Um das Michaelertor lag ein violetter Nebel.

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Da er den Samstagabend immer der Geselligkeit widme und überdies ein Gewohnheitsmensch sei, frage er sich, ob Liebermann nicht Lust habe, ihn auf einen Kaffee und ein Stück Gugelhupf ins Café Landtmann zu begleiten. Der junge arzt, der immer begierig war, sich der Gesellschaft seines Mentors zu erfreuen, fühlte sich geehrt und nahm die Einladung bereitwillig an.

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Mein Agent in London informierte mich darüber, dass Samuel Lydgate eine Tochter hat, Amelia, die im Augenblick an der Universität Wien studiert ...

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